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„Dachte, dass ich Rollenspieler bin“
Was Franz Wagner zu Beginn in Orlando überraschte
Franz Wagner geht bei den Orlando Magic in seine vierte NBA-Saison, seinen Anschlussvertrag hat der Nationalspieler bereits in der Tasche. In einem Podcast blickte Wagner nun auf seine Anfänge zurück.
2021 wurde der Flügelspieler an Position acht von den Orlando Magic gezogen – und das obwohl Wagner selbst nicht voll zufrieden mit seiner Zeit bei Michigan war. „Ich war ein bisschen enttäuscht darüber, wie ich im College gespielt habe“, gab der 23-Jährige im Podcast The Bench Seat zu, merkte aber auch an: „Ich glaube, dass ich Skills gezeigt habe, die in der NBA funktionieren, aber ich hätte besser spielen können. Ich hatte nur das Glück, dass ich vom richtigen Team gedraftet wurde.“
Wagner spielte zwei Jahre unter Head Coach Juwan Howard und verbuchte dabei in 55 Auftritten durchschnittlich zwölf Punkte, sechs Rebounds sowie zwei Assists. In seiner letzten Saison erreichte Michigan sogar das Viertelfinale bei March Madness, das Elite Eight, musste sich dort aber UCLA beugen. Wagner traf dabei nur einen seiner zehn Würfe für vier Zähler und acht Rebounds.
Franz Wagner berichtet von Anfängen in Orlando
Dennoch stiegen Wagners Aktien im Draft, am Ende griffen die Magic zu. Ein Glücksfall, wie sich schnell herausstellte. Der Nationalspieler wurde unter Coach Jamahl Mosley sofort zu einer Stütze im Team, womit dieser gar nicht gerechnet hatte. „Ich hatte keinerlei Erwartungen, dass ich sofort starten würde. Ich dachte mir schon, dass ich viele Minuten bei dem damals schwachen Team bekommen würde. Ich ging aber davon aus, dass ich ein Rollenspieler bin“, verriet Wagner.
„Stattdessen bekam ich so viele Chancen, durfte mich ausprobieren und das hat mir wirklich Selbstvertrauen gegeben.“ Der Berliner wurde nach seiner ersten Saison ins All-Rookie-Team gewählt, verbesserte seine Stats Jahr für Jahr und wurde in diesem Sommer mit einem Maximalvertrag über fünf Jahre und 224 Millionen Dollar belohnt. Im Vorjahr legte Wagner knapp 20 Punkte pro Spiel sowie 5,3 Rebounds und 3,7 Assists auf.
Und auch die Magic verbesserten sich in den drei Jahren stetig. 2023/24 gewann Orlando 47 Spiele, so viele wie zuletzt vor 13 Jahren, als Dwight Howard noch für die Magic spielte.
