Insgesamt drei Jahre lang trainierte Jupp Heynckes in Leverkusen und München Toni Kroos. Als Mentor hatte Heynckes großen Anteil an Kroos‘ Aufstieg in die Weltklasse. Nach dessen Karriereende würdigt der Erfolgstrainer im kicker-Interview nun seinen „Musterschüler“ und dessen „spektakuläre Karriere“.
Jupp Heynckes mit einem seiner Lieblingsspieler: Toni Kroos.
IMAGO/Bernd König
Als bis dato jüngster Bundesliga-Spieler in der Geschichte des FC Bayern debütierte Toni Kroos am 27. September 2007 beim 5:0 gegen Energie Cottbus für den Rekordmeister in Deutschlands Eliteklasse. In München mangelte es dem Nachwuchstalent aber schnell an Spielpraxis, sodass im Winter 2009 eine eineinhalbjährige Leihe zu Bayer Leverkusen eingefädelt wurde. Im Sommer 2009 wurde Jupp Heynckes Trainer der Werks-Elf – und stieg zu Kroos‘ Mentor auf.
Debüt von Toni Kroos 2007
In dem gemeinsamen Jahr in Leverkusen förderte Heynckes das Talent intensiv, wenn auch noch auf der linken Außenbahn. In der gemeinsamen Zeit bei den Bayern zwischen 2011 und 2013 spielte Kroos dann eine tragende Rolle im zentralen Mittelfeld und reifte zu einem der besten Mittelfeldspieler Deutschlands, der Lohn dafür war das gemeinsame Triple 2013. Rückblickend erkennt Kroos an: „Wenn ich auf die Phasen meiner Karriere schaue, war Jupp der wichtigste Coach in den frühen Etappen meiner Laufbahn. Sowohl in Leverkusen, als auch in München“ Eine Wertschätzung, die auf Gegenseitigkeit beruht.
Herr Heynckes, was haben Sie empfunden, als Toni Kroos nach der 1:2-Niederlage gegen Spanien im EM-Viertelfinale seine aktive Laufbahn als Fußballprofi beendet hat?
Ach, Toni, dachte ich, als ich ihn im TV eingeblendet sah, du musst nach dieser Niederlage und diesem Karriereende überhaupt nicht enttäuscht sein. Du hattest doch eine solche Topkarriere, national wie international.
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