Ich gebe es zu – ich bin ein Sternenfeld Lüfter. Das Weltraum-Rollenspiel hat seine Probleme, aber trotzdem habe ich es geschafft, Unmengen von Stunden darin zu investieren und den Großteil meiner Zeit zu genießen. Ein Teil davon ist die Bereitschaft, mein Gehirn abzuschalten und einfach die Art von Quest-basierten Spielen zu genießen, die Bethesda jetzt produziert, und Starfield bietet davon reichlich. Der kürzlich veröffentlichte DLC „Shattered Space“ versprach jedoch, etwas anderes zu machen, wobei sich der Designdirektor direkt auf mein Lieblingsspiel Morrowind als Inspiration berief. Leider scheinen die Veröffentlichungen die falschen Lehren aus dem besten Spiel der Elder Scrolls-Reihe gezogen zu haben und zeigen ein mangelndes Verständnis für Bethesdas eigenes Erbe.
Je mehr Rollenspiele Bethesda veröffentlicht, desto mehr wirkt Morrowind wie ein zufälliges Meisterwerk. Davor gab es gewaltige Abenteuer wie Arena und Daggerfall, und spätere Spiele wie Oblivion und Skyrim steigerten die Skala noch einmal, wenn auch nicht im gleichen Ausmaß. Starfield ist definitiv das größte Spiel, das der Entwickler je gemacht hat, und damit sind eine Menge Probleme verbunden – vor allem das Gefühl, dass alles beim Alten ist und es nur wenige Gründe gibt, es zu erkunden, wenn es keine Überraschungen gibt.
Shattered Space hat versprochen, das zu beheben, und man muss loben, dass es ein anderes Erlebnis als das Hauptspiel bietet. Wenn Starfield eine Weltraumversion von Daggerfall ist, dann ähnelt Shattered Space definitiv eher Morrowind – zumindest vom Umfang her. Es ist ein kleines, handgefertigtes Erlebnis, alles auf demselben Planeten mit einzigartigen Ruinen und Höhlen, die es zu erkunden gilt. Die Freuden von Morrowind hängen jedoch nicht nur mit der Größe des Spiels zusammen, sie drehen sich vielmehr um Dinge wie Ton, Stil und Thema, die in der neuen Erweiterung von Starfield offenbar alle etwas außer Acht gelassen wurden.
Die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Titeln sind zumindest auf den ersten Blick offensichtlich. Morrowind hat drei große Häuser, die um die Vorherrschaft über Vvardenfell kämpfen, und Va’ruun’kai hat dasselbe. Der Erfolg von Morrowind besteht jedoch darin, jedes seiner Häuser anders zu gestalten – ein Telvanni-Magier, der in einem Pilzturm lebt, ist ein völlig anderer Charakter als ein Redoran-Krieger, der die Leiche einer Riesenkrabbe zu seinem Zuhause macht. Unterdessen gibt es in Shattered Space ein paar thematische Unterschiede in der Sichtweise zwischen den Häusern Dul’kehf, Haus Veth’aal und Haus Ka’dic, aber im Großen und Ganzen sind sie austauschbar.
Dieser Ansatz gilt auch für das größere Haus Va’ruun, mit dem wir im DLC endlich Zeit verbringen können. Morrowind sah der Fantasy-Religion direkt ins Gesicht und verwob eine Geschichte über Glauben, Heuchelei, unzuverlässige Erzähler, Prophezeiungen und die Unvermeidlichkeit des Schicksals zu etwas, das mit nichts anderem auf dem Markt vergleichbar ist. Ihnen wird nicht vertraut und Sie müssen sich in einer rauen Welt durchsetzen, wobei sich jeder Ihrer Erfolge dadurch verdient anfühlt. Shattered Space hingegen lässt Sie innerhalb von Sekunden nach Ihrer Ankunft in Dazra zum Auserwählten werden, und die tiefen Mysterien über das Haus Va’ruun, mit denen Sie das letzte Jahr über den Zusammenbruch theoretisiert haben, als Sie herausfinden, dass es nur ein Haufen Kerle sind Anbetung in Höhlen.
Es gibt jede Menge Gutes in „Shattered Space“, aber durch die direkte Nennung von Morrowind als Inspiration wurden die Erwartungen hoch geweckt. Das Setting, die Themen und die Tiefe von Morrowind wurden zugunsten der Nachahmung seines Umfangs umgangen, was zu begrüßen ist, aber dadurch die Erweiterung etwas geschmacklos erscheinen lässt. Am Ende sieht Va’ruun’kai eher wie ein dichter besiedelter Seelenhügel aus Skyrims Dragonborn-Erweiterung aus, als wie eine vollwertige und glaubwürdige Theokratie für sich.
Wir wissen, dass Bethesda in der Lage ist, fantastische Abenteuer mit einer Fülle von spannenden Themen zu erschaffen, in die man sich wirklich hineinversetzen kann – schließlich hat es das schon einmal gegeben. Shattered Space erreicht das nicht, und der Vergleich mit Morrowind Bethesda zeigt, dass es nicht ganz versteht, was es zum bleibenden Hauptwerk des Entwicklers macht, und es wird ihm schwerfallen, seine Höhepunkte zu wiederholen, bis es gelingt.
