Als ich zum ersten Mal den Namen Firewalk Studios hörte Eintracht Ende der 90er Jahre wurde ich zum Haus meiner Oma und meines Großvaters zurückgebracht. Da war ich, winziger, voller Haarschopf, und ließ meine Scheiße rocken, als das Überschallflugzeug Concorde mit Mach 2 über mich hinwegraste. Oft hörte ich sein donnerndes Brüllen, das seine Anwesenheit ankündigte, lange bevor ich es sah – ein Unikat Eine technische Meisterleistung, die sich bis heute so tief in mein Gedächtnis eingebrannt hat.
Concord ist das natürlich nicht Concorde. Obwohl sie eine gemeinsame Bedeutung haben – „Harmonie zwischen Menschen“, könnten sie nicht dissonanter sein. Allerdings meine ich das nicht im wörtlichen Sinne. Denn damit Concord dem Präzedenzfall seines Luftfahrt-Pendants gerecht werden kann, muss es mutig, einzigartig und eine absolute Glanzleistung sein. Concord ist nichts davon, was ich bisher im FPS-Spiel erlebt habe. Nachdem wir etwas mehr als zehn Stunden damit verbracht haben, alle 16 in der offenen Beta verfügbaren Concord-Charaktere in den vier angebotenen Concord-Spielmodi zu testen, ist die gute Nachricht, dass der Helden-Shooter über einige sagenhaft solide Grundlagen verfügt, auf denen er aufbauen kann. Aber ich bin nicht davon überzeugt, dass es überleben wird, wenn es den Live-Service-Wölfen zum Opfer fällt.
Der Bungie-Stammbaum von Firewalk ist derzeit kaum ein Geheimnis – tatsächlich bin ich mir ziemlich sicher, dass mehr Leute die Wurzeln des Studios kennen als nicht. Zwischen seinen schwebenden Schießereien und der an Destiny 2 erinnernden Bewegung zeichnen sich Parallelen zwischen Concord und einem der besten MMO-Spiele überhaupt ab. Das Verketten von Kopfschüssen mit Lennox‘ Handfeuerwaffe bietet den gleichen zufriedenstellenden Ding, den mir der mit der Handkanone schwingende Destiny 2 Hunter gibt, wenn ich Wächter in Trials of Osiris entsende. Unterdessen werden Haymars Jetpack und ihre feurigen Fähigkeiten sie bei Warlock-Fans beliebt machen.
Aber ich spüre nicht nur bei Destiny die Inspiration von Concord. Cosmic Slip von IT-Z ist eine unterhaltsame Version von Sombras Translocator aus Overwatch 2, während Jabalis Kugeln an die von Moira erinnern, obwohl man etwas mehr Geschick braucht, um sie effektiv einzusetzen. Concord fühlt sich an wie eine Zusammenstellung der größten Hits, die bewährte Mechaniken mit ihren eigenen Originalbeats synthetisiert. Duchess kann zum Beispiel Teile der Karte abmauern, bevor sie einen Sturm entfesselt, der Feinde für ihre Maschinenpistole aus nächster Nähe anfällig macht. Larks sporenbasiertes Kit bietet mittlerweile eine Menge Resistenzen.
Auch wenn es in puncto Originalität nicht gerade die Konkurrenz übertrifft, merkt man doch, dass viel Sorgfalt darauf verwendet wurde, für jeden Freegunner eine solide Identität im Spiel zu schaffen. Ich kann zwar noch nicht sagen, dass mir ihre Persönlichkeiten besonders am Herzen liegen, aber ich habe auf jeden Fall das Gefühl, dass noch viel mehr von ihnen zu erwarten ist. Auch in Sachen Kompositionsaufbau ist Concord mit „Hero Shooter 101“ genau richtig. Game Director Ryan Ellis sagte einmal: „Concord ist eine Zusammenführung von Völkern“, und man muss auf jeden Fall die richtigen mitbringen, wenn man herausragende Leistungen erbringen will.
In jedem Spiel, das ich gespielt habe, wurde mir deutlich klar, dass ich ohne mindestens einen Tank und einen Heiler dem Untergang geweiht war. Ich kann mir den Jubel der Overwatch-Spieler vorstellen, wenn ich sage, dass es hier keine Rollensperre gibt, aber das führt oft zu einseitigen Teams. Dies passt jedoch perfekt zu Concords Mantra, da nur die selbstlosen Spieler, die bereit sind, dort einzuspringen, wo es nötig ist, in den meisten Fällen Erfolg haben werden – es ist ein Hit für alle, die unter dem Hauptcharaktersyndrom leiden.
Das heißt aber nicht, dass Sie bei richtiger Spielweise nicht auch hart spielen können. Mit meiner liebsten Concord-Mechanik kannst du Fähigkeiten beim Ausschalten sofort regenerieren. Ich erinnere mich an ein Spiel, in dem ich mit Lennox tobte und jedes Mal, wenn ich einen Kill landete, mein explosives Messer zurückbekam. Das bedeutete, dass ich dauerhaft auf der Karte bleiben, mir ein Gesundheitspaket schnappen, meine Selbstheilung aktivieren oder bei Bedarf hinter meinem Emari in Deckung gehen konnte. Es ist eine Herausforderung, aber wenn man in den Fluss von Concords Kampf eintaucht, fühlt man sich unaufhaltsam, und ich muss Firewalk dafür loben, dass es ein Gleichgewicht zwischen der längeren Tötungsdauer – ein Grundpfeiler von Helden-Shootern – und der Fähigkeit, loszulegen, findet auf einer Träne.
Ich muss sagen, dass die Schadensoptimierung im Moment ein wenig in die Hose geht. Zumindest meiner Erfahrung nach hat dies dazu geführt, dass sich die Spielerbasis auf die Charaktere mit dem höchsten Schaden pro Sekunde und den stärksten Panzern verlassen hat und nützliche Picks versiegen ließen – sorry, Kyps. Darüber mache ich mir jedoch keine Sorgen, da Firewalk noch genügend Zeit hat, diese Anpassungen basierend auf dem Beta-Feedback vorzunehmen. Hinzu kommt, dass wir, da wir erst seit kurzem mit dem Spiel vertraut sind, noch nicht ganz die richtigen Einsatzmöglichkeiten für die anspruchsvolleren Freegunner des Spiels gefunden haben. Unabhängig davon können Sie mit einem ganz anderen Meta rechnen, wenn das Spiel endlich erscheint.
Die Beta-Modi von Concord folgen einem ähnlichen Muster wie die Charaktere des Multiplayer-Spiels, da sie die Grundlagen gut beherrschen. Es gibt einen Standard-Takedown (Team Deathmatch) und eine Trophäenjagd für Gelegenheitsspieler, während Hardcore-Spieler in die No-Respawn-Modi Cargo Run und Clash Point einsteigen können. Cargo Run fühlt sich an wie eine neue Version von Search & Destroy, bei der beide Teams gleichzeitig Angreifer und Verteidiger sind und eine zentrale „Bombe“ platzieren müssen – der Clou ist, dass man das Ziel nach dem Platzieren immer noch umdrehen kann. Clash Point hingegen wird Ihr Team schnell aufteilen, je nachdem, wer Kills verfolgen möchte und wer um das Ziel spielen möchte.
Während meines wenig rosigen Beitrags zu den ersten Eindrücken des filmischen Enthüllungstrailers von Concord habe ich die wöchentlichen Vignetten als Hoffnungsschimmer hervorgehoben und als eine Möglichkeit, sich durch seine Charaktere von seinen Genrekollegen abzuheben. Diese schnellen Wissensbisse werden von entscheidender Bedeutung sein, um die Leute dazu zu bringen, sich wirklich um die Menagerie an Schurken zu kümmern, bevor sie aus dem Spiel aussteigen.
Der erste Teil davon, „Vocal Cartographer“, ist gut geeignet, die nerdigen, abweisenden und fleißigen Eigenschaften von Lennox, Haymar und Teo hervorzuheben. Seine Darbietung bestärkt jedoch meinen Wunsch, dass Concord eher als bodenständiges Science-Fiction-Rollenspiel debütiert und nicht als Helden-Shooter, der den mutigen, bunt zusammengewürfelten Trope, der von Leuten wie den Guardians of the Galaxy hegemonisiert wird, fast noch einmal aufgreift fast Schritt für Schritt. Es sind die Momente, in denen Lennox in die Geschichte des Unerbittlichen eintaucht, in denen ich endlich dieses Anschwellen der Erhabenheit verspüre, dieses Gefühl von Originalität durchkommen.
Wenn Ihnen die Ranke der Beständigkeit, die sich durch das Gitter von Concords Design schlängelt, noch nicht aufgefallen ist, lassen Sie mich es für Sie beleuchten. Firewalk erfindet hier nicht das Rad neu. Concords sicher, vertrautUnd Du weißt genau, was Du damit bekommst. Concord ist nicht Concorde – wenn überhaupt, ist es eine Boeing 747, und das ist in Ordnung. Aber hat es genug? Pep um Firewalk dorthin zu bringen, wo es sein muss?
Letztes Jahr besuchte Ellis im Rahmen der Concord-Enthüllung den PlayStation-Blog. Am relevantesten für meine erste Concorde-Anekdote ist die Stelle, an der er die Leidenschaft des Firewalk-Teams für „die Art von aufregenden, unerwarteten Momenten und gemeinsamen Erfahrungen, die Multiplayer-Spiele schaffen“ erwähnt. Angesichts des starken Impulses, den so viele Live-Service-Spielehersteller auf „Emergent Player Narratives“ legen – die einzigartigen gemeinsamen Geschichten zwischen Spielern, die organisch für Begeisterung für ein Spiel sorgen – weiß das Firewalk-Team, dass es diese einzigartigen Geschichten bereitstellen muss Erfahrungen, über die wir noch Monate und Jahre sprechen werden, wenn das Unternehmen in einem zunehmend verwässerten Markt überleben will.
Das Problem besteht derzeit darin, dass es versucht, in eine Arena vorzudringen, die randvoll mit Free-to-Play-Monolithen ist – viele davon stehen stolz auf unserer Liste der besten PC-Spiele – und das zu einem Preis von 40 US-Dollar. Das einzige Spiel, das ich in letzter Zeit gesehen habe und dem es gelungen ist, das aktuelle Live-Service-Meta zu umgehen, ist Arrowheads Helldivers 2 – ein Spiel, das alle Merkmale von Concorde aufwies, als es Anfang des Jahres auf den Markt kam.
Verstehen Sie mich nicht falsch, Concord ist ein Komplettpaket. Es ist ein unterhaltsamer Helden-Shooter mit einer vielfältigen Besetzung und vielen Gameplay-Unterschieden zwischen seinen Mitgliedern. Es läuft auch butterweich auf meinem Ryzen 5 3600/RTX 3070-Rig und ruckelt hier und da kaum. Allerdings fehlt derzeit das „e“ am Ende, das der verstorbene ehemalige britische Technologieminister Tony Benn einst für „Exzellenz“ sagte (zusammen mit einer Menge patriotischer Phrasen, die dazu dienen sollten, die Franzosen und Schotten zu besänftigen, die das wollten). half beim Bau der Concorde, aber das ist nebensächlich).
Tatsächlich ist es dieser fehlende X-Faktor (E-Faktor?), der mir bei Concord Sorgen bereitet. Ich bin mir nicht sicher, ob es in der Lage sein wird, die Stärke einer aufstrebenden Erzählung zu erzeugen, die erforderlich ist, um als Free-to-Play-Shooter zu bestehen, geschweige denn für 40 Dollar. Und da der Veröffentlichungstermin von Concord nur noch einen Monat entfernt ist, bleibt Firewalk nicht mehr viel Zeit, um rechtzeitig zum Start größere Änderungen vorzunehmen. Ich bin mir sicher, dass es seine Nische finden wird, aber das wird nicht ausreichen, um langfristig zu bestehen.
