Wie der Name schon sagt, verbindet Nerdlesque – ein Kunstwort aus „Nerd“ und „Burlesque“ – Fandom mit der Kunst des Striptease. Ich vergleiche es mit Fanfiction, weil wir mehr tun, als nur ein Cosplay auszuziehen. Eine nerdleske Handlung erzählt eine Geschichte, die, wie in manchen Fanfics, einfach eine Figur sein kann, die sich auf sexy Zeiten vorbereitet. Ich genieße es, die Haupterzählung neu zu formulieren oder einen Charakter in ein anderes Licht zu rücken, indem ich Naked Snake beispielsweise die gleiche sexuelle Behandlung gebe, die viele weibliche Charaktere in den Metal Gear Solid-Spielen erhalten haben.
Da Burlesque eine überwiegend weibliche Branche ist, haben viele von uns Nerdlesquer die Erfahrung gemacht, dass sie zu ihrer Fandom-Hingabe und unserem Wissen befragt werden. Deshalb scheuen wir uns davor, das Kostüm einer unbekannten Figur als Inspiration zu nutzen. Niemand mag es, wenn man ihm vorwirft, ein „falscher Fan“ zu sein. Dennoch habe ich beschlossen, dieses Wagnis einzugehen, indem ich meinen Eliza Cassan-Act kreierte.
Mit meinem Solo-Debüt hatte ich bereits einen Fashion-First-Ansatz für Nerdlesque umgesetzt. Als Ausgangspunkt nutzte ich den Stil, die Brille abzunehmen, um das geekige Mädchen neu zu gestalten, und schuf eine Hommage an Comic-Fangirls. Dieses Mal würde ich eher eine Figur als eine Fantasy-Version von mir darstellen, aber wenn ich aus dem Abnehmen meiner Brille (und dem anschließenden Enthüllen, dass ich nichts sehen konnte) eine komplette Burlesque-Routine aufbauen könnte, dann könnte ich definitiv genug lernen über eine Figur, um sie genau darzustellen, ohne das Videospiel spielen zu müssen.
Ein weiteres Zögern ergab sich bei der Erstellung eines Acts, der zu einem ganz bestimmten Thema passte. Es wird so viel Zeit und Geld in eine Handlung gesteckt, dass die Wiederverwendbarkeit wichtig ist. Die meisten Menschen meiden aus diesem Grund obskure Charaktere, zusätzlich zu der Tatsache, dass Produzenten von nicht-nerdlesken Serien meist Nerd-Darbietungen mit großer Anziehungskraft buchen. Allerdings war „Tuesday Tease“ eine wöchentliche queere Varieté-Show, bei der ich mitproduzierte und in der ich oft auftrat, sodass die Themen kreativ waren und die Darsteller zum Experimentieren ermutigten. Einer meiner Co-Produzenten schlug „Robo Renaissance“ vor und wir einigten uns darauf, es in den Kalender aufzunehmen. Meine Entschlossenheit, das Thema als Fan von Steampunk und verwandten Genres genau darzustellen, veranlasste mich, die unvermeidliche Spezifität meiner Routine anzunehmen. Ich habe nach verschiedenen Begriffen für Ideen gesucht: „Robo Renaissance“, „Clock Punk“, „Cyber Renaissance“. Der letzte Satz führte mich dazu Deus Ex: Menschliche Revolution.
Bild: Eidos-Montreal
Ich bin zum ersten Mal auf einen Community-Beitrag von Eidos-Montréal über das Charakterdesign von Zhao Yun Ru gestoßen, in dem ausdrücklich Renaissance-Mode und Transhumanismus erwähnt wurden – der Jackpot! Allerdings schienen mir die elisabethanische Halskrause, das Korsett und der enge Rock zu einengend, um darin zu tanzen, und die cremefarbene Farbpalette gefiel mir einfach nicht. Der nächste Beitrag, den ich zum Design von Eliza Cassan fand, löste eine andere Reaktion aus.
Elizas Kragen hatte größere Falten als eine traditionelle Halskrause, was ihn eher zu einer Drag Queen als zu einem elisabethanischen Aristokraten machte. Die Science-Fiction-Elemente waren durch die dreieckige Form ihres Mantels und seiner Schöße deutlicher zu erkennen. Darunter trug sie ein Slipdress mit Cut-outs und Strümpfen, das dem Modetrend der Dessous als Oberbekleidung folgte. Sie hatte auch fetisch-inspirierte, oberschenkelhohe Riemchenstiefel. All diese Assoziationen dienten auch als Inspiration für Burlesque-Darsteller: die übertriebenen Silhouetten von Drag, die Weichheit von Vintage-Dessous und die tabuisierte Sinnlichkeit des Fetischs. Ich könnte das zu meinem Vorteil nutzen, wenn ich vor einem Publikum auftrete, das noch nie von einem Deus Ex gehört hat Spiele.
Foto: Allan Hayslip
Foto: Allan Hayslip
Ich hatte einen Blick darauf und jemanden, der den Mantel anfertigte (Mitdarstellerin Jessica Dahl), aber ich brauchte eine Geschichte, die ich erzählen konnte. Als ich anfing, Elizas Charakter und die Themen zu erforschen Deus Ex: Menschliche Revolution, ich habe den echten Jackpot geknackt. Ihre Promi-Persönlichkeit war im wahrsten Sinne des Wortes künstlich: Sie war keine reale Person, sondern eine KI, die geschaffen wurde, um die Medien zu kontrollieren. Ich entdeckte eine köstliche Ironie in mir – einem schüchternen, nicht-binären Nerd – der die wahre Natur einer Figur enthüllte und gleichzeitig die Fantasie eines sexy, weiblich präsentierenden Bühnenstars aufrechterhielt.
Die hybriden Stile in Elizas Outfit spiegeln die Härte eines künstlichen Konstrukts und die sanfte Projektion der Menschheit wider. Ihre Silhouette ist streng und einschüchternd mit dem hoch konstruierten Mantel und den Fetischstiefeln, Sinnbild für einen unerreichbaren Promi-Status. Während sie mehr mit Adam Jensen interagiert, kommt ihre Persönlichkeit zum Vorschein und wir lernen die wahre Eliza kennen. Wenn man den Mantel und die Stiefel wegnimmt, erhält man ein zartes Unterkleid mit Spitze und geblümten Netzstrümpfen, die ich in halterlose Strümpfe umgewandelt habe, um sie ausziehen zu können. Der Clou ist, dass sie unter den trendigen Kleidungsstücken nur eine Aneinanderreihung von Einsen und Nullen ist. Meine Enthüllung würde das gleiche widerspiegeln, als ich mich auszog und ein einfaches schwarzes Höschen mit darauf aufgemalten Binärzahlen auszog. Das letzte Element waren die Pasteten, die von den Kommentaren von Elizas Charakterdesigner über das Rosa in ihrem Kragen inspiriert waren. Die Farbe existierte in der Welt nicht Deus Ex: Menschliche Revolution, sodass die Aufnahme in Elizas Outfit ihre künstliche Natur vorwegnahm. Ich habe von Gothfox Designs rosafarbene Strasssteinpasteten mit LED-„Nippeln“ gekauft, eine zusätzliche Anspielung auf die Technologie. Und selbst wenn die Zuschauer die Erzählung verpassten, konnten sie sich trotzdem mit überraschend leuchtenden Brüsten unterhalten lassen.
In der Welt von Deus Ex: Menschliche Revolution, Eliza Cassan wurde weithin als modische Berühmtheitsfigur gefeiert und hatte schließlich eine ähnliche Starpower in der realen Welt des Burlesque. Elizas Schönheit und ihr hoher Status ermöglichten es, dass ihre wahre Natur verborgen blieb und gleichzeitig die öffentliche Meinung durch die Geschichten, über die sie berichtete, manipulierte. Durch die Nachbildung ihres extravaganten Outfits habe ich Zuschauer, die keine Gamer oder Science-Fiction-Fans waren, für meine Nacherzählung ihrer Geschichte begeistern können. Vielleicht haben einige sogar Interesse daran geweckt Deus Ex: Menschliche Revolutiongenau wie ich es tat, als ich Eliza Cassan zum ersten Mal sah.
