Mein Vater Joseph war kein emotional zugänglicher Mensch – eine praktizierte Kunst, die er von seinem Vater, einem pensionierten Armeeoberst, gelernt und durch seine eigene Zeit in der Armee weiter verfeinert hatte. Das machte die Kommunikation mit ihm zwischen meinen vier Geschwistern und mir schwierig. Aber wir könnten immer über Spiele reden.
Während meine Geschwister und ich selten eine Meinung mit meinem Vater hatten, gaben Videospiele uns allen einen Grund, zusammenzukommen, Gemeinsamkeiten zu finden und uns gelegentlich sogar einander zu öffnen. Auch wenn das nur bedeutete, ihm beim Spielen über die Schulter zu schauen X-Wingoder Sid Meiers Piraten!, das war die Zeit, die mein Vater und ich zusammen verbracht haben. Es spielte keine Rolle, dass ich kaum verstand, wie Tabellenkalkulationen funktionieren Eisenbahn-Tycoon hat funktioniert; Dieses Spiel zu spielen war immer noch ein kleines Fenster, durch das ich eine Beziehung zu meinem Vater aufbauen konnte.
Mein Vater und seine Liebe zu Spielen weckten als Kind meine Neugier auf Technik und die Spielebranche und trieben mich schließlich dazu, im Erwachsenenalter beruflich mit Videospielen zu arbeiten. Er nahm mich oder meine Geschwister nie mit auf Angelausflüge, aber er hatte keine Bedenken, sich die Zeit zu nehmen, einem Siebenjährigen den Umgang mit DOS beizubringen.
Ich werde mich immer daran erinnern, wie wir uns beide über eine bestimmte Mission gestritten haben X-Wing (genauer gesagt die historische Mission 6 für den Y-Wing). Nach ein paar gescheiterten Versuchen auf eigene Faust sattelte mein Vater auf und sagte bedrohlich zu mir: „Verlass den Raum und schließe die Tür hinter dir.“
Natürlich tat ich das, weil ich dachte, ich stecke tief in der Scheiße. Aber nicht mehr als 30 Minuten später hörte ich Gesang die Treppe hinunter. Es war mein Vater, der mit vollem Einsatz gerade den feierlichen Ewok-Tanz aufführte Die Rückkehr des Jedi. Sprachlos feierte ich mit ihm unseren Triumph über das Galaktische Imperium.
Jeder wird aus dem einen oder anderen Grund nostalgisch in Bezug auf seine Lieblingsspiele, aber für mich hängt die Nostalgie auch mit Erinnerungen wie dieser zusammen, ebenso wie mit Momenten, in denen ich mit meinem Vater über unsere Lieblingsspiele philosophiert habe Kommandieren und Erobern oder Zeitalter der Imperien 2.
Doch seitdem ist viel passiert. Die Spielebranche hat sich zu etwas verändert, das mein Vater nicht wiedererkennen würde – so wie ich. Nachdem ich das College verlassen hatte, ließen sich meine Eltern scheiden, ich outete mich als Transgender und mein Vater und ich verloren praktisch jeglichen Kontakt zueinander. Gelegentlich erhielt ich Informationen aus zweiter Hand von meinen Geschwistern, aber mein Vater und ich hatten nie wirklich die Gelegenheit, wieder Kontakt aufzunehmen oder uns zu versöhnen. Er ist vor ein paar Monaten verstorben.
Wir haben die Gelegenheit verpasst, es wieder gut zu machen, aber die Spiele, die wir vor langer Zeit geteilt haben, werden mich immer an meinen Vater erinnern und daran, wie er die Person geformt hat, die ich jetzt bin. Damals kamen wir einer echten Verbindung so nahe wie nie zuvor, und daran werde ich auch jetzt, wo er nicht mehr ist, festhalten.
