Als ob der (völlig unwahre) Analkugeln-Betrugsskandal im Jahr 2022 nicht schon wild genug wäre, wird die Schachwelt nun von mehreren schwerwiegenderen Vorwürfen erschüttert: Zwei Spielerinnen wurden suspendiert, eine wegen angeblicher Vergiftung ihrer Gegnerin und eine andere wegen angeblicher sexueller Belästigung der Schachspielerinnen.
Die russische Schachspielerin Amina Abakarova wurde vorübergehend vom Russischen Schachverband suspendiert, nachdem sie angeblich versucht hatte, ihre Gegnerin Umayganat Osmanova bei einem Turnier am 2. August mit Quecksilber zu vergiften. Der Russische Schachverband wies Polygon auf seine Erklärung von Präsident Andrey Filatov hin, in der er bestätigte, dass Abakarova vorübergehend vom offiziellen Wettbewerb ausgeschlossen wurde, bis die polizeilichen Ermittlungen abgeschlossen sind; Anschließend wird die Organisation darüber entscheiden, ob sie lebenslang disqualifiziert wird.
Russische Staatsmedien behaupten unter Berufung auf Telegram-Kanäle, Abakarova sei verhaftet worden und werde von der Polizei festgehalten. Polygon konnte diese Behauptung jedoch nicht bestätigen. In den sozialen Medien kursiert ein Video, das angeblich die angebliche Vergiftung zeigt: Darin schlendert eine dunkelhaarige Frau in einem Raum voller Schachfiguren auf ein bestimmtes Schachbrett zu, holt etwas aus ihrer Tasche und wendet es dann scheinbar auf mehrere Figuren an. Laut Chess.com wurde das Quecksilber Berichten zufolge aus einem kaputten Quecksilberthermometer verschüttet. Dem Bericht zufolge fühlte sich Osmanova unwohl, nachdem sie an diesem Brett gespielt hatte, konnte das Turnier aber letztendlich beenden.
Dann, am 12. August, erließ der Internationale Schachverband (FIDE) ein Urteil gegen den internationalen Schachmeister Andrejs Strebkovs, der Berichten zufolge über einen Zeitraum von mindestens 10 Jahren gebrauchte Kondome und pornografische Fotos an mehrere Schachspielerinnen geschickt hatte, von denen einige minderjährig waren 10 Jahre. Der detaillierte Bericht der FIDE enthält mindestens 14 separate Briefe, die alle aus Lettland verschickt wurden, in denen jedoch unterschiedliche Namen verwendet wurden, darunter auch die anderer prominenter Schachspieler.
Strebkovs sexuelle Belästigung wurde der Welt bekannt, nachdem eine russische Nachrichtenseite mit Sitz in Lettland einen ausführlichen Bericht über Strebkovs Verhalten im letzten Jahrzehnt veröffentlichte. Die lettische Polizei begann mit den Ermittlungen und bestätigte, dass die DNA der Kondome mit der von Strebkovs übereinstimmte; Der Fall wurde jedoch am 10. Januar 2023 abgeschlossen, berichtete die FIDE, da das Versenden der pornografischen Stücke und Kondome in Lettland keine Straftat darstellte.
Angesichts der Beweise befand die FIDE Strebkovs für schuldig, gegen ihre Regeln verstoßen zu haben. Strebkovs antwortete, so die FIDE, mit der Behauptung, sein Verhalten habe für den Schachverband keine Bedeutung. „In der Stellungnahme des Beklagten ging es nur um die Frage der Zulässigkeit der Beschwerden, er legte keine Argumente zur Begründetheit der Anklage vor und bestritt nicht einmal die Schuld“, schrieb der Verband in seinem Urteilsdokument. Strebkovs wird für fünf Jahre von allen FIDE-Veranstaltungen ausgeschlossen.
Hier ist ein Auszug aus dem FIDE-Bericht:
Gemäß der Definition von Belästigung als systemische, feindselige und wiederholte Handlungen, die die Würde einer Person beeinträchtigen, gilt das Verhalten des Beklagten als solches Verhalten. Die unerwünschten und beunruhigenden Briefe des Beklagten, die anstößige sexuelle Inhalte enthalten, werden wiederholt und sind eindeutig sexueller Natur. Obwohl einige der Opfer die Umschläge zunächst ablehnend oder für einen Scherz hielten, spürten einige schließlich die negative, psychologische Wirkung. Das EDC weist die Position des Beklagten zurück, dass es sich bei diesen Umschlägen um „private Korrespondenz“ handele. Man muss nur in einem Wörterbuch nach der Definition von Korrespondenz suchen, um zu wissen, dass es sich dabei um die Kommunikation zwischen beiden Parteien handelt, die einander bekannt sind. Das Versenden von Umschlägen unter einem Pseudonym und die Vortäuschung einer anderen Person gilt nicht als Korrespondenz, insbesondere wenn keine Antwort enthalten ist. Selbst wenn der Beklagte die Briefe unter seinem eigenen Namen verschickt hätte, handele es sich nicht um „private Korrespondenz“. Der Hauptgrund dafür liegt darin, dass Absender und Empfänger einander nicht kannten. Die einzige Verbindung zwischen ihnen bestand darin, dass sie alle zur FIDE-Familie gehören.
Strebkovs hat 21 Tage Zeit, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Laut Chess.com wurde dem Spieler weder seine Rangliste noch sein internationaler Meistertitel aberkannt. Ein Vertreter des Internationalen Schachverbandes verwies auf seine Entscheidung, als er gefragt wurde, ob Strebkov seinen Titel behalten werde, weil seine Handlungen „nicht im Laufe des Spiels stattgefunden hätten, wie etwa Betrug bei einer Schachpartie“. Weiter hieß es: „Wir möchten noch einmal betonen, dass sich die FIDE dafür einsetzt, jeden Spieler zu schützen und Schach zu einem sicheren Raum für alle zu machen.“
Aktualisieren: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zusätzliche Kommentare des Internationalen Schachverbandes hinzuzufügen.
