Karen Joy Fowlers Intro zu Annihilation zelebriert einen modernen Klassiker – #eSports #WOW

Nur wenige Werke verändern das Spiel so unmittelbar wie der Roman von Jeff VanderMeer aus dem Jahr 2014 Vernichtung. Der erste Eintrag in der Southern Reach-Trilogie des Autors führte die Leser in Area X ein, einen seltsamen und nicht näher bezeichneten Ort, der sich allen Versuchen von Wissenschaftlern widersetzt, ihn zu dokumentieren. Der Roman folgt dem sogenannten zwölften Versuch vier namenloser Frauen, Area X zu erkunden, der in einer Katastrophe endet.

Mit Vernichtung und seine Fortsetzungen Behörde Und AnnahmeVanderMeer hat das ultimative Werk der spekulativen Fiktion zum Klimawandel geschaffen, eine Trilogie, die seltsame Fiktion und Öko-Horror zu einem unvergesslichen Erlebnis vereint. Und es wird noch seltsamer, wenn VanderMeer diesen Herbst die Southern Reach erneut besucht Absolution.

Zur Feier des 10-jährigen Jubiläums von Area X und der bevorstehenden Absolutionwird die ursprüngliche Southern Reach-Trilogie mit wunderschönen neuen Covern und neuen Einführungen von literarischen Koryphäen erneut veröffentlicht. Unten können Sie die erste davon lesen: Die neue Einführung der gefeierten Autorin Karen Joy Fowler für Vernichtungeine Hommage an einen der unauslöschlichsten und unbekanntesten neuen Schauplätze, der uns seit langem in seinen Bann zieht.

Das Verstehen bei dem Unverständlichen stehen zu lassen, ist eine hohe Errungenschaft. Wer es nicht kann, wird auf der Drehbank des Himmels vernichtet.

—Zhuangzi (übersetzt von Ursula K. Le Guin)

Die meiste Zeit meines Leselebens war der mimetische Realismus die von Kritikern, Rezensenten und Professoren bewunderte Literaturform. Die verschiedenen Literaturen des Fantastischen, jene Geschichten, die die Vorstellungskraft des Autors über die gelebte Erfahrung stellen, waren aus mir unklaren Gründen verdächtig – entweder kindisch oder eskapistisch oder es fehlte ihnen an Subtilität oder es mangelte an Charakterisierung. Dass sie oft keines dieser Dinge sind, hatte wenig Einfluss auf ihre Rezeption. Glücklicherweise hat sich das geändert.

Meine eigene Bindung an das Imaginäre hielt ein Leben lang an, aber ich war schon weit im Erwachsenenalter, bevor mir auffiel, dass mein Vergnügen oft weitgehend eine Frage der Umgebung war. Phantastische Geschichten sind die einzigen, die absolut überall stattfinden können. Einige meiner Lieblingsbeispiele, die ich ungefähr zur gleichen Zeit wie diese Enthüllung entdeckt habe: „Venice Drowned“ von Kim Stanley Robinson, eine Geschichte, die, wie der Titel schon sagt, in einer Zukunft spielt, in der die Stadt Venedig vollständig unter Wasser steht; „The Edge of the World“ von Michael Swanwick, das an dem imaginären Ort spielt, an dem man einst befürchtete, dass Schiffe über den Rand der Welt hinaussegeln und die Welt ganz verlassen könnten; In dieser Form sind wir, von Jonathan Lethem, wo sich der Schauplatz einer letzten Überraschung (Spoiler-Alarm) als das seltsam große Innere des Trojanischen Pferdes herausstellt. Auch wenn diese Geschichten in jeder anderen Hinsicht wunderbar funktionieren, ist es die Vorstellungskraft ihrer Schauplätze, die als Erstes dieses Summen in meinem Gehirn auslöst.

Bild: Picador

Area Im einfachsten Fall ist die Handlung von Vernichtung ist nicht unbekannt. Eine kleine Gruppe von Entdeckern betritt eine unbekannte Wildnis. Es folgen gefährliche Abenteuer. Wenn der Leser auf den ersten Seiten auf diese Konstellation stößt, wird es ihm vielleicht verziehen, dass er ein gewisses Trostgefühl verspürt, wenn er ihn wiedererkennt. Die Handlung ist mehr als vertraut, sie ist klassisch. Denken König Salomos Minen, Verlorener Horizont, Der Mann, der König sein würde.

Dieses Gefühl der Behaglichkeit wird nicht lange anhalten. Der besagte Leser wird sich schnell darüber im Klaren sein, dass er sich auf dem Terrain der Fantasie eines anderen befindet. Wenn, wie John Gardner berühmt sagte, gutes Schreiben „ein lebendiger und kontinuierlicher Traum“ ist, Vernichtung fühlt sich bald eher wie eine Halluzination an.

In diesem ersten Buch von VanderMeers ehrgeizigem und meisterhaftem (inzwischen vier) Projekt wissen wir eigentlich nicht viel über Area X. Es ist durch eine unsichtbare Grenze vom Rest der Welt getrennt; jegliche Kommunikation mit den zuvor in der Region lebenden Menschen ist verloren gegangen, ebenso wie die Menschen selbst.

Es wurden wiederholt Anstrengungen unternommen, Gebiet X zu erkunden und zu kartieren. Mehrere Expeditionen wurden bereits von der mysteriösen Agentur Southern Reach entsandt. Diese früheren Expeditionen endeten katastrophal. Warum die Southern Reach an diesen Versuchen festhält, ist unbekannt. Fast alles über die Southern Reach bleibt vorerst unbekannt.

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Eines der Hauptmerkmale von Area X ist ein alter Leuchtturm, der bei früheren Expeditionen notiert und kartiert wurde. Es scheint, dass hier einst eine schreckliche Schlacht stattfand. Es gibt ein zweites Merkmal, das bisher weder erwähnt noch kartiert wurde. Dieses Element fungiert als eine Art Spiegel des Leuchtturms, und unser Erzähler beharrt darauf, ihn einen Turm zu nennen, obwohl seine Spitze auf Bodenniveau liegt und die Treppe nach unten führt. Der Rest der Expedition spricht von einem Tunnel, und dieser Unterschied in der Wahrnehmung bringt die Erzählerin auf eine Art und Weise in Konflikt mit ihren Mitreisenden, die sich nur vertiefen wird.

Das überzeugendste Merkmal des Turms steht auf seinen Wänden. Dort tauchen Wörter auf, Sätze auf Englisch, die biologischer, pilzlicher Natur zu sein scheinen. Die Sätze haben einen quasi-biblischen Rhythmus und die Wörter ergeben fast einen Sinn, aber nicht ganz. Der Turm scheint zu atmen und möglicherweise zu leben.

Abgesehen von diesen beiden herausragenden Merkmalen ist der größte Teil von Gebiet X heute Wildnis, eine verwirrende Wildnis, in der alles und jedes möglich scheint. Trotz der Orientierungslosigkeit des Erzählers, die nun auch der Leser teilt, ist der Text zutiefst eindringlich. VanderMeers Beschreibungen sind detailliert – Geräusche und Anblicke, Tiere und Pflanzen, alles in seinen Bildern und Prosa unglaublich lebendig dargestellt.

Und alles hier ist von gleichem Interesse – die Ruinen von Häusern, das Aussehen und die Aktivitäten von Insekten, die Wasserwege, Delfine, Treppen, Steine. Der Text erfordert eine Art helle Aufmerksamkeit seitens des Lesers, eine Energie des Engagements, die der Energie des Schreibens entspricht. Als Erzählstrategie dient die Spezifität der Details dazu, den Leser in einer Geschichte zu verankern, die sonst voller Unsicherheiten wäre. Wir wissen vielleicht nicht genau, was passiert, wie oder warum, aber wir werden immer wissen, wo wir sind.

Der Gesamteindruck von Area X ist von atemberaubender Fülle geprägt. Die Landschaft ist schön und gefährlich zugleich, wie die Natur immer ist. Aber hier ist gerade diese Fruchtbarkeit bedrohlich; es droht zu überwältigen. Bereich Area X prägt nun die Menschen, die es betreten, und nicht umgekehrt. Sein Zeichen kann tödlich sein oder auch nicht. Aber es ist immer transformativ.

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Die archetypische Kraft von Bildern wie dem Leuchtturm und dem Turm sowie das Fehlen geeigneter Namen für die Entdeckergruppe könnten einen Leser zur Allegorie verleiten. Ich denke, das ist ein dummes Spiel. Nicht, dass eine referenzielle Dekodierung nicht zum Funktionieren gebracht werden kann, aber dass so viele andere Dekodierungen auch funktionieren werden. Der Versuch, einen Schlüssel zu finden, wird den Text weder erweitern noch verdeutlichen. Dennoch fallen mir zwei Dinge als wesentliche Bestandteile dieser Arbeit auf.

Das erste, eindeutig ein Hauptanliegen des Buches, ist die richtige Beziehung des Menschen zur Natur. Der Mensch ist es gewohnt, souverän durch die Welt zu gehen. Natürlich gibt es auch andere Spitzenprädatoren, und die Natur ist nicht verpflichtet, für unsere Sicherheit zu sorgen. Wir sind auch Opfer bakterieller Angriffe, Krebs und anderer Krankheiten und Bedrohungen. Die Gefahren sind groß und klein. Aber die Tatsache, dass so viele Tiere bei unserem Anblick fliehen, hat es uns ermöglicht, dem Gefühl unserer eigenen Vorrangstellung nachzugeben. Wir sind es gewohnt, gesehen zu werden. Wir sind es gewohnt, uns selbst als mächtig zu sehen. Wir sind es gewohnt, das Gefühl zu haben, dass wir uns über und nicht innerhalb der natürlichen Welt befinden. In Bereich X wird nichts davon funktionieren. Dies ist eine Landschaft, die sich weigert, den Ansprüchen anderer nachzugeben.

Ein zweites wesentliches Thema des Buches liegt in der allgegenwärtigen Unsicherheit. Unsicherheit ist das Markenzeichen jedes Elements dieser Geschichte – nicht nur in der unvorhersehbaren und rätselhaften Welt von Area X, sondern auch in der sozialen Dynamik der menschlichen Beziehungen auf beiden Seiten der Grenze. Die Gedanken und Wahrnehmungen der Erzählerin sind selbst für sie selbst verdächtig. Sie scheint in gutem Glauben zu handeln und versucht, eine verlässliche Führerin zu sein, kann sich aber weder sicher sein, wer sie einmal war, noch, wer sie geworden ist. Sie kann nicht sicher sein, dass sie die gleichen Dinge sieht, die andere sehen. Sie kann nicht einmal mit Zuversicht sicher sein, dass sie das sieht, was sie zu sehen glaubt.

Die Worte an den Turmwänden sind ein Ausdruck dieser Unsicherheit. Der Leser wartet vergeblich darauf, dass ihre Bedeutung offenbart wird, dass die vollkommen verständlichen Worte ein vollkommen verständliches Ganzes vermitteln. Auch die Frage, ob sie überhaupt als Kommunikation gedacht sind, bleibt offen.

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Das Projekt, unsere Welt zu verstehen, ist trotz all der Jahre, in denen wir uns damit beschäftigt haben, noch nicht so weit fortgeschritten, wie wir es uns vorstellen können. Sogar unser eigener Körper bleibt für uns rätselhaft. Kein anderes Buch fängt diese Tatsache so gut ein – dass wir in einem Verständnis der Umstände leben, das bestenfalls parteiisch und im schlimmsten Fall falsch ist. Trotz all unserer Bemühungen, unserer Beobachtungen, unserer laufenden Experimente – selbst wenn sie mit Sorgfalt und Genauigkeit durchgeführt werden – bleibt die Welt für uns weitgehend unerkennbar. Wir können logische, plausible und sogar vorhersagende Erzählungen erstellen, aber das sind lediglich Hypothesen. Zu glauben, wir hätten völlige Klarheit erlangt oder könnten es eines Tages erreichen, geschweige denn, die Welt unserem Willen zu unterwerfen, überschätzt unsere Kräfte gewaltig. Gewissheit zu erwarten ist nur ein weiteres Beispiel menschlicher Hybris.

Und doch ist manchmal, oft sogar, Handlungsbedarf von uns. Wir wissen, dass wir nicht genug wissen. Und wir wissen, dass wir trotzdem handeln müssen.

Dies ist ein klares Gebot im Hinblick auf die Klimakrise, aber es ist auch eine faire Einschätzung des dauerhaften, ewigen Zustands der Menschheit. Entscheidungen wurden immer auf der Grundlage unvollständiger Informationen getroffen und die Geschichte ist übersät mit Beispielen für Handlungen, die auf Überzeugungen beruhten, die weniger unvollständig als vielmehr absurd waren.

Inmitten der Unsicherheit zu leben ist unvermeidlich. Es anzuerkennen bedeutet, als Erwachsener zu leben. Vernichtung ist ein Buch für Erwachsene.

Unsere Klimakrise ist ein unausgesprochener, aber offensichtlicher Subtext in diesem fantastischen und fantastischen Buch. Wie der Mensch als Individuum und vor allem als Ganzes am besten im Einklang mit dem Rest der Welt leben kann, ist vielleicht die größte Frage unserer Zeit und wird es wahrscheinlich auch bleiben. Und so Vernichtungdas genau dieses Thema so eindringlich und einprägsam anspricht, wird wahrscheinlich auch in den kommenden Jahrzehnten ein Buch bleiben, das genau auf den aktuellen Moment zugeschnitten ist.

Auszug aus ANNIHILATION: A Novel von Jeff VanderMeer. Ursprünglich 2014 von Farrar, Straus und Giroux veröffentlicht. Taschenbuchausgabe zum 10-jährigen Jubiläum, MCD / Picador 2024. Copyright © 2014 von VanderMeer Creative, Inc. Einführungs-Copyright © 2024 von Karen Joy Fowler. Alle Rechte vorbehalten.